ある日突然、天井がぐるぐる回り始めました。
立ち上がろうとしても体が言うことを聞かず、ひどい吐き気に襲われました。
まるで、ひどい二日酔いになったような感覚です。
頭の中は真っ白になり、ただ横になって症状が落ち着くのを待つしかありませんでした。
この経験は、今でも鮮明に覚えています。
この記事では、20歳の頃と最近の2度にわたり突然のめまいを経験した私の体験談をもとに、メニエール病の症状や考えられている原因、発作時の対処法、再発予防のために心がけたい生活習慣についてわかりやすく解説します。
初めて症状が出たのは20歳頃
私が初めてこのような症状を経験したのは20歳頃でした。
当時はホテルで働いており、毎日忙しい日々を送っていました。
接客業は体力だけでなく、常に笑顔でお客様に対応しなければならず、精神的な緊張も続きます。
繁忙期には残業も多く、休みの日も疲れが取れない状態でした。
当時は若かったこともあり、
「まだ頑張れる。」
「このくらい当たり前。」
そう思って、自分の疲れを気にすることはありませんでした。
しかし、身体は正直です。
ある朝、突然景色が回り始め、立っていられないほどの激しいめまいに襲われました。
吐き気もひどく、その日は出勤することができませんでした。
今思えば、身体が「もう限界だよ」と教えてくれていたのかもしれません。
数年後、再び突然のめまい
その後は何年も症状はありませんでした。
ところが最近になって、再び同じようなめまいが突然起こりました。
前触れはありません。
気付いた瞬間には頭の中がぐるぐる回り、立ち上がることができませんでした。
吐き気もあり、しばらくは横になって安静にするしかありませんでした。
「あの症状だ……。」そう思いました。
幸い、２０分ほどで症状は落ち着き、その後は普段通りの生活を送ることができています。
ただ、この出来事をきっかけに改めて健康について考えるようになりました。
メニエール病とは？
メニエール病は、耳の奥にある「内耳」の異常によって起こる病気です。
内耳には、音を聞く働きだけでなく、体のバランスを保つ重要な役割があります。
この内耳のリンパ液が増えすぎることで圧力が高まり、めまいや耳鳴り、難聴などの症状が現れると考えられています。
ただし、なぜリンパ液が増えるのかはまだ完全には解明されていません。
現在では、次のような要因が発作のきっかけになることがあると考えられています。
- ストレス
- 睡眠不足
- 過労
- 不規則な生活
- 心身の疲労
私の場合も、どちらの発作も「かなり疲れがたまっていた時期」でした。
もちろん、ストレスだけが原因とは言えませんが、生活習慣を見直すきっかけになりました。
メニエール病の主な症状
メニエール病では次のような症状が現れることがあります。
激しい回転性めまい
周囲や天井がぐるぐる回っているように感じます。
数十分から数時間続くこともあり、立って歩くことが困難になります。
吐き気・嘔吐
めまいが強いため、乗り物酔いのような吐き気を伴うことがあります。
私も二日酔いのような気持ち悪さが続きました。
耳鳴り・耳が詰まった感じ
「キーン」という耳鳴りや、水が入ったような耳の詰まりを感じる人もいます。
聞こえにくくなる
発作を繰り返すことで、一時的または徐々に聴力が低下する場合もあります。
めまいが起きた時の対処法
突然めまいが起きると、慌てて動こうとしてしまいます。
しかし、転倒してケガをする危険があるため、まずは落ち着くことが大切です。
① 安全な場所で横になる
ベッドやソファなど、安全な場所で横になりましょう。
できるだけ頭を急に動かさないようにします。
② 静かな環境で安静にする
テレビやスマートフォンを見ると症状が悪化することがあります。
照明を少し暗くし、静かな場所で休むと楽になる場合があります。
③ 水分を補給する
吐き気が落ち着いたら、少しずつ水やスポーツドリンクなどで水分補給をしましょう。
④ 無理をしない
症状が落ち着いても、その日は無理をせず休息を優先しましょう。
⑤ 早めに医療機関を受診する
初めて経験する激しいめまいや、症状が長時間続く場合は、自己判断せず耳鼻咽喉科や救急外来を受診してください。
脳梗塞や脳出血など、命に関わる病気が原因のこともあるため、注意が必要です。
再発を防ぐために意識したい生活習慣
メニエール病は再発を繰り返す人も少なくありません。
そのため、普段から生活習慣を整えることが大切です。
十分な睡眠をとる
睡眠不足は体の回復を妨げます。
忙しい時ほど、睡眠時間を確保することを意識しましょう。
ストレスをため込まない
ストレスをゼロにすることはできません。
だからこそ、自分なりのリフレッシュ方法を見つけることが大切です。
- 散歩をする
- 好きな音楽を聴く
- ゆっくりお風呂に入る
- 趣味を楽しむ
- 信頼できる人と話す
ほんの少しでも心を休める時間を作るようにしています。
規則正しい生活を送る
食事や睡眠の時間が乱れると、体への負担も大きくなります。
毎日同じ時間に寝起きすることを心がけるだけでも、体内リズムが整いやすくなります。
私が伝えたいこと
20歳の頃の私は、自分の限界に気付いていませんでした。
「頑張ること」が当たり前になっていて、休むことに罪悪感すらありました。
でも、身体は正直です。
限界まで無理をすると、ある日突然「休んで」とサインを出します。
今回のめまいも、私にとっては身体からの大切なメッセージだったのかもしれません。
仕事も大切。
家族も大切。
でも、自分自身の健康は、それ以上に大切です。
まとめ
メニエール病は、突然激しいめまいが起こることがある病気です。
私自身、20歳の頃と最近の2回、突然の回転性めまいを経験しました。
現在は普段通りの生活を送れていますが、無理をしすぎないこと、睡眠や休息を大切にすることを以前より意識するようになりました。
もし、天井が回るような激しいめまいや吐き気、耳鳴りなどの症状がある場合は、「疲れているだけ」と自己判断せず、早めに医療機関を受診してください。
身体は時に、言葉ではなく症状でSOSを出します。
そのサインを見逃さず、自分の身体をいたわる時間を大切にしてほしいと思います。
